Capitulo 69
Capítulo 69
”¡Padre!”
Mi mente está en una neblina.
”¡Padre!”
Se siente como despertar de un largo sueño, una especie de neblina pesada y persistente.
Es el tipo que se extiende desde los recovecos más profundos del cerebro.
”¡Padre!”
”¿Hmm? ¿Eh?”
”¡Padre! ¿Estás bien?”
Mi nuera mayor estaba tocando cuidadosamente mi hombro.
”Ah, gracias a Dios… ¡Cariño!”
Aliviada, mi nuera mayor, acompañada de mi hijo mayor, entró en la habitación. Pronto, mis otros hijos siguieron en fila, llenando el espacio vacío de la habitación como salchichas.
”Papá…”
Mis hijos, con caras preocupadas, rodearon la cama.
”¿Por qué esas caras? No es la primera vez que estoy enfermo.”
Ver las caras de mis hijos aclara un poco mi mente.
Los recuerdos, una vez emborronados como tinta diluida, estaban volviendo lentamente.
Sí, esta es la sala VIP del hospital donde he estado ingresado durante los últimos dos años. Mi salud ha estado deteriorándose, pero nunca esperé que empeorara hasta el punto de desordenar mis recuerdos así.
”Papá, pero parecías preocupado mientras dormías…”
”Soñé. Sobre los tiempos difíciles en el tercer piso. ¿Quieres que te hable de eso?”
”¡Oh, papá! Lo hemos oído suficiente como para tenerlo grabado en nuestros oídos!”
El hijo mayor suelta una pequeña risa. El ambiente sombrío se aligera un poco.
”Sí, esos tiempos difíciles ahora parecen meros recuerdos…”
Han pasado 70 años desde que limpié la Torre. La humanidad ha recuperado la paz.
El dios que lloraba por la destrucción de la humanidad fue derrotado por mí y se retiró, prometiendo una próxima vez. Y me convertí en el héroe que salvó a la humanidad.
Con riqueza y fama durante 70 años, viví como una de las personas más renombradas del mundo. Aunque mi cuerpo permaneció más saludable que cualquier otro anciano, el problema radicaba en mi mente.
”Parece que es hora de que me vaya.”
Quizás se deba a las regresiones excesivas de la Torre. En los últimos años, mis recuerdos se han desordenado con frecuencia y los desmayos repentinos se han vuelto comunes.
”Mis hijos.”
”Sí, padre.”
”Estoy… listo para irme.”
Mi cuerpo está saludable.
Pero ese es el problema. Es ‘solo’ saludable.
Temía lo que yo, con una mente no del todo sana, podría hacer. No podía permitir que un anciano senil manejara el poder divino latente en mi cuerpo.
”…Papá.”
Mi hijo mayor inclinó la cabeza. Él era la persona más terca que se aferraba a mí, deseando que viviera más estos últimos años, pero ahora parece que entiende mi firme decisión.
”Todo este tiempo… Fui verdaderamente, verdaderamente feliz. Consideré una fortuna tenerte como mi padre.”
”Papá, yo también.”
”Padre…”
Mi familia comenzó a derramar lágrimas una por una.
Reí con ganas, indulgente con sus quejas, y luego di una pequeña tos.
”Ahora, ahora, todos deberían salir. Creo que necesito un poco de tiempo a solas.”
”…Gracias por todo, padre.”
Uno por uno, mi familia salió de la habitación, secándose las lágrimas.
Después de verlos ir, corrí la cortina junto a mi cama y miré por la ventana.
{¡Abuelo Jun-ho! ¡Debes nacer!}
{Eres el orgullo de Corea del Sur.}
{¡Toda la nación está animando por tu recuperación!}
Las paredes que rodeaban el hospital estaban cubiertas de ramos y pancartas. Debe haber cientos a simple vista.
”No es ‘nacer’, es ‘recupérate’, idiota…”
Al ver eso, estuve seguro.
Mis luchas en la Torre, que pretendían hacer pedazos mi humanidad, habían valido la pena.
Lo que había hecho no estaba mal.
”…Bien hecho, Jun-ho.”
Después de felicitarme, dispersé lentamente la mana que giraba alrededor de mi corazón.
Gradualmente, la vitalidad drenó de mi cuerpo.
Fue una muerte pacífica y tranquila.
Te has lastimado.
Regresando al momento en que entraste por primera vez en el piso 66.
”¡Ughhh!!!”
Jadeando, palpé mi cuerpo.
En lugar de un cuerpo anciano imbuido de un poder sin precedentes, sentí un físico flácido de alguien de veinte años.
¿Dónde estoy? Esto no es la habitación del hospital. ¿Qué estoy haciendo?
”…¿Estás despierto?”
Dok Su-Hee me miraba como si fuera patético.
Al ver su cara, mis recuerdos volvieron lentamente.
Eso es, estaba en medio de avanzar a través del tercer piso. Había abierto la puerta de piedra derecha, llegando a una habitación idéntica en diseño a la izquierda.
Allí, una voz misteriosa diciendo, ‘Un guerrero necesita coraje, enfrenta tus miedos’, fue lo último que recordé antes de desmayarme.
¿Me había mostrado ‘la escena que más temía’ la Torre? El terror que acababa de sentir era demasiado vívido.
”Parece que quien supera ‘el miedo’ primero despierta a los demás. De nada, por despertarte.”
”…Gracias.”
Secándome el sudor del cuello, expresé mi gratitud a Dok Su-Hee.
”Pero ¿qué tipo de ilusión viste que te hizo sudar tanto?”
”…Vi lo que considero el peor final posible.”
Mi objetivo no es solo limpiar la Torre.
Si no encuentro una manera de eliminar esta habilidad de regresión algún día… Después de limpiar la Torre, podría caer en un ciclo eterno. Si eso sucediera, mi mente se desmoronaría lentamente en pedazos.
Las gracias que le di a Dok Su-Hee no fueron palabras vacías. Desperté justo a tiempo. Temía lo que yo, dándome cuenta de que no hay descanso y con una mente rota, podría hacer.
Un loco con un poder inmenso puede hacer prácticamente cualquier cosa. Y después de presenciar una ilusión de locura, es cuestionable si mi estado mental permanecería intacto al regresar a la realidad.
”Pero ¿qué tipo de ilusión viste, Su-hee?”
Dok Su-Hee sonreía ligeramente, pero una sola lágrima rodó por su mejilla.
”…¿Yo?”
Se rio entre dientes, secándose la lágrima.
”Vi lo que me impulsa a seguir adelante.”
”…”
”Bueno, ¿no lo limpiamos, verdad? Se siente como si hubieran pasado unas dos horas, ¿por qué no nos limpiamos este sudor y seguimos adelante?”
Podía sentir una emoción melancólica detrás de su sonrisa.
”…Me he limpiado todo el sudor. Sigamos adelante.”
Sin indagar más, me levanté de mi asiento.
***
Parecía que el camino de la derecha se trataba solo de superar el miedo; no había más ilusiones ni bifurcaciones.
”Ah, has llegado.”
Siguiendo el camino, encontré a Kang Chan y An Kyung-Joon recostados contra la pared, esperando.
”¿Lo limpiaste más rápido de lo esperado?”
”Sí. Había estas muñecas de barro? Máquinas? atacando desde todos los lados… Pero mi espíritu empoderado las barrió a todas.”
”…Ese espíritu era bastante poderoso.”
Kang Chan asintió de acuerdo con el comentario de An Kyung-Joon.
Si Kang Chan Hyung lo reconoce, ese tipo debe ser realmente fuerte.
”Más importante aún, este lugar parecía sospechoso, así que estábamos investigándolo.”
Ahora que lo pienso, Kang Chan y An Kyung-Joon estaban esperando fuera de la entrada de una habitación, sin entrar en ninguna.
”…¿Qué es este lugar?”
De lejos, parecía algún tipo de espacio cavernoso.
Antorchas parpadeando como si estuvieran a punto de apagarse colgaban de las paredes, y estructuras que parecían soportes de madera estaban incrustadas en ellas.
Grandes trozos de metal esparcidos por el suelo eran una característica adicional.
”¿Una mina… tal vez?”
Sí, la primera imagen que me vino a la mente fue una mina. Se parecía a los túneles subterráneos que he visto en libros.
”Pero, el techo es demasiado alto para eso…”
La observación de An Kyung-Joon era válida. He escuchado que los techos de las minas suelen ser bajos, obligando a uno a agacharse, pero el techo aquí era alto, al menos 20 metros.
”Y este metal. No es ordinario.”
An Kyung-Joon me entregó un trozo de metal que brillaba como la plata.
”¿Te gustaría golpearlo?”
”…Golpearlo?”
”Sí. Solo tócalo suavemente.”
”…”
Con cuidado, toqué el trozo de metal con mi puño.
”¡Uf…!”
Aunque lo toqué muy suavemente, sentí un fuerte impacto en mi puño. Fue como si el metal me hubiera golpeado de vuelta.
Si lo hubiera golpeado un poco más fuerte, podría haber regresado.
”¿Qué es esto…?”
”He hecho algunos experimentos, y parece que este metal no es ordinario.”
An Kyung-Joon, quien había despejado rápidamente la habitación de la izquierda gracias a su espíritu empoderado, había estado esperando por nosotros y realizando diversos experimentos. Como resultado, había llegado a entender bastante sobre las propiedades de este metal.
”Este metal… tiene la propiedad de devolver cierto nivel de impacto a la fuente.”
”…Devuelve el impacto?”
Para un entusiasta de la ciencia, esta sería una característica impactante.
”Sí, necesitamos investigar más, aunque…”
Una mina con metal raro esparcido. ¿Podría haber alguna significancia en esto?
No estoy seguro de cómo interpretar esto.
”¿Deberíamos… entrar?”
Solo reflexionar no resolverá nada. Al final, debes meter la cabeza en la boca del león para entender el problema.
Tomé la delantera nuevamente, con Kang Chan Hyung cubriendo la retaguardia.
”…Hmm.”
Debe haber algo. Es el tipo de entorno donde algo, como un lobo escondido en el techo, podría saltar en cualquier momento.
Sin embargo, a pesar de estar completamente alerta, no sentí nada.
Gulp.
Ese silencio, como la calma antes de la tormenta, me hizo tragar involuntariamente.
Después de caminar unos diez minutos…
”…Los trozos aquí son particularmente grandes.”
Varios trozos de metal significativamente más grandes eran visibles en comparación con otras áreas. ¿Podría ser una señal de algo? Continué moviéndome, sin bajar la guardia.
Justo cuando pasamos completamente por estos misteriosos trozos de metal…
”?!”
…Debido a que mis sentidos estaban agudizados, lo noté inmediatamente:
Detrás de nuestro grupo. Se sentía una anomalía.
”¡Cuidado…!”
Traté de advertir, pero ya era demasiado tarde.
El gran trozo de metal que acabábamos de pasar comenzó a levitar. El trozo de forma irregular comenzó a tomar forma, ensamblándose.
El proceso fue tan rápido que apenas se podían ver los trozos uniéndose.
Click. Click. Click.
En un abrir y cerrar de ojos, los trozos de metal se formaron en un gigante con dos piernas y dos brazos.
”Maldición…!”
Nos habían tomado por sorpresa.