Capitulo 94
Capítulo 94: Donde Todo Comenzó (4)
《Dijo que no le gustaba porque era fea.》
«……»
El rostro de Ariel se nubló al escuchar aquellas impactantes palabras.
Desde que empezó a escribir la biografía de Elden, aprendió muchas cosas sobre él, incluidos sus gustos en una «pareja ideal».
Además de alguien que cuidara de los animales y las plantas, todas sus preferencias se centraban en la personalidad y el carácter, nada relacionado con la «apariencia».
Por eso Ariel se sentía segura de sí misma.
Con su apariencia y figura promedio…
Su aspecto juvenil, más propio de una jovencita que de una dama madura, parecía que no sería un impedimento para Elden.
Y cada vez que lo interrogaba con el pretexto de «necesitar entenderlo», las respuestas de Elden siempre cumplían sus expectativas.
Aunque Ariel, comprensiblemente, no sabía lo que les gustaba a los hombres de las mujeres, se enorgullecía de conocer bien a Elden.
Pero estaba claro que no era el caso.
Así que era natural que el rostro de Ariel se ensombreciera mientras su orgullo se desmoronaba como un castillo de arena.
¿Cómo podía decir que Lady Anna era fea? ……
Si esa era su sincera opinión, entonces…
Alguien como yo no tiene ninguna oportunidad…
¿Era yo tan insignificante a sus ojos que ni siquiera se molestó en considerarme una mujer…?
¿No dijo que el corazón de una persona era más importante que su apariencia…?
O….
Dijo que el corazón era importante, pero no dijo que no miraría la apariencia… ¿Es eso?
Suspiro-.
Ariel dejó escapar un largo suspiro, mientras sus hombros se hundían.
Fue un suspiro tan profundo que el suelo bien podría haberse derrumbado bajo su peso.
Anna, que caminaba junto a Ariel, la miró un momento.
«Hmm… Tengo que decir que esto es realmente un acontecimiento inesperado».
«¿Q-Qué?»
Ariel, que había estado tambaleándose como un cordero hacia el matadero, se estremeció ante las palabras de Anna.
Por supuesto, esta sorpresa no fue nada en comparación con el asombro que estaba a punto de seguir.
«Ciertamente, esto es de lo más irritante. Nunca, ni en mis sueños más salvajes, imaginé que alguien amaría a una lamentable excusa de ser humano como Elden».
«¡¡¡QUÉ!!!»
Ariel soltó un chillido, llamando la atención de todos los que iban a lo suyo, en la calle.
Su boca, párpados, fosas nasales – cada parte expandible de su cara se ensanchó hasta su límite mientras Ariel se congelaba en estado de shock.
«……»
Tal vez Ariel no se diera cuenta de que acababa de revelar sus sentimientos a alguien que conocía desde hacía menos de medio día.
Después de todo, había sido visible a los ojos de Anna desde el momento en que se asignaron las parejas.
Irónicamente, las señales eran flagrantes y obvias para -casi- todo el mundo.
Ariel, que no podía ocultar su decepción al ser emparejada con Anna.
Ariel, que seguía enviando miradas envidiosas a la mujer encapuchada.
Ariel, que miraba con nostalgia la espalda de Elden cuando se dirigía a su posición asignada.
Ariel, que de vez en cuando volvía la cabeza hacia la dirección en la que iba Elden incluso después de que se dispersaran.
Ariel, que descaradamente le preguntó a Anna sobre sus esponsales pasados.
Y también,
Ariel, que tropezó en sus pasos conmocionada por la historia que escuchó.
Cada acción y cada reacción eran causadas únicamente por Elden.
Hasta el punto de que parecía una tontería no darse cuenta de los sentimientos del ratón de biblioteca.
Por eso Anna no pudo evitar sorprenderse.
[Elden Raphelion]
Ella no podía comprender cómo alguien podría amar a ese hombre.
Un fracaso de ser humano.
Un completo cero.
Un bastardo.
Un bárbaro.
Sonriendo a la petrificada Ariel, Anna volvió a hablar mientras reanudaba la marcha.
«Curioso… ¿Por qué te sorprenderías? Esa conclusión, aunque completamente disparatada, era bastante obvia».
«¿Ah?»
Liberándose por fin de su petrificación autoimpuesta, Ariel aceleró el paso para alcanzar a Anna y preguntó,
«……E-¿era tan obvio…?»
Qué pregunta tan ingenua.
Una que trajo otra sonrisa de satisfacción a la cara de Anna, mientras comenzaba en un raro caso del llamado «amor puro y joven».
«Pfft. No sólo es obvio, prácticamente lo estás gritando a los cuatro vientos».
«¿Qué…? ¿Realmente es tan malo?»
Swish-.
Anna, que había estado caminando por delante, de repente se detuvo y se dio la vuelta.
Entonces examinó a Ariel de pies a cabeza con los ojos entrecerrados.
Bajo esa mirada descarada, Ariel, que también se había detenido, tuvo que retroceder.
«¿Por qué me miras así?».
«Hm… No importa cómo te mire, no te sienta nada bien Elden. No puedo entenderlo. ¿Cómo puede una dama como tú amar a semejante rufián? ¿O es… algún tipo de gusto peculiar?»
«¿Qué…?»
Aturdida por la pregunta sincera pero contundente de Ana, Ariel no tardó en enderezar su postura encogida.
Una extraña determinación parpadeó en sus ojos.
Y Ariel estaba a punto de expresar esa determinación,
Después de todo, a ninguna mujer le gustaría oír a alguien hablar mal del hombre que ama.
«¿Y qué clase de dama… crees que le convendría a Elden?».
«¿Está familiarizada con el libertinaje, tal vez? Para esa basura en piel humana, sólo una mujer libertina lo soportaría… Sí… ¿Alguien que se divierte desenfrenadamente, vive empapada de alcohol y prefiere engordar a ser una dama correcta? Ya sabes, ¿ese tipo?»
«……Él ya no es así».
Ariel apretó su pequeño puño y habló con firmeza.
El viejo Elden podría haber encajado con un tipo así, pero el Elden actual había levantado muros contra ese tipo de gente, esforzándose por saldar el karma de su pasado.
No era disoluto ni arrogante, sino firme y humilde.
Le importaba más el sufrimiento ajeno que su propio placer.
El actual Elden merecía más estímulo que crítica.
Quizá por eso.
Se sintió un poco enfadada con Anna por hablar mal ciegamente de Elden.
Por supuesto, lo comprendía.
Si la hubieran insultado así a la cara, también le habría dejado una cicatriz de por vida.
Sólo le molestaba que las palabras y acciones de Anna, ancladas en el pasado, parecieran menospreciar y burlarse de los esfuerzos de Elden por avanzar en el presente.
La principal razón de Ariel para querer escribir la biografía de Elden era, por supuesto, su deseo de estar con él, pero una razón igualmente importante era su deseo de cambiar la situación actual.
Dar a conocer al mundo a Elden, que estaba pasando de ser un inútil, un bárbaro a un hombre maravilloso.
Por supuesto, esto podría remover viejas heridas para aquellos atrapados en el pasado, pero él había dicho que su viaje culinario no consistía sólo en comer, beber y disfrutar.
Quería disculparse sinceramente si se encontraba con aquellos cuyas acciones pasadas habían herido.
Como ahora.
Por lo tanto, Ariel quería defenderlo para que los esfuerzos y sentimientos de Elden no fueran en vano, así que habló con una voz inusualmente firme.
«¿Perdón?»
«Puede que no lo creas, pero Elden realmente ha cambiado. Está haciendo un gran esfuerzo para arrepentirse de su pasado y no repetir sus errores.»
«…Bueno. Dicen que el amor es ciego».
«¡No es ceguera, es la verdad! Hace poco, incluso acabó con un grupo de bandidos cerca de la aldea Gelida y rescató a los aldeanos. ¿Y hace un mes? Cavó en la nieve durante tres días seguidos sin dormir para salvar a los aldeanos sepultados por una avalancha.»
«Ah, es así».
Ariel habló con pasión.
Sin embargo, Anna sólo respondió con indiferencia.
«Entonces, ¿estás prometida a Elden? Ya que preguntaste sobre historias de esponsales».
«¿Qué? No. No somos así. Todavía no…»
«¿Qué? No me digas… ¿es amor no correspondido?».
preguntó Anna en tono incrédulo.
Desde cualquier ángulo, la pequeña, linda y encantadora dama que tenía delante parecía demasiado preciosa.
Que una dama así estuviera enamorada sin ser correspondida de alguien como Elden era algo que hasta a la misma Rev, la diosa del amor, le escandalizaría.
Ariel respondió en un tono tímido y tímido,
«Sí…»
«Madre mía».
Santo cielo.
Ana se echó el flequillo hacia atrás y dejó escapar un suspiro exasperado.
Una situación más allá de la incredulidad, rayana en lo absurdo.
¿Cómo se atrevía él, ese rastrero, no sólo a rechazarla, sino a no reconocer el afecto de esta delicada y encantadora dama?
¿Qué le podía faltar a esta dama para aferrarse a un hombre tan despreciable como Elden?
Era realmente frustrante e incomprensible.
Además.
«……»
También era incomprensible cómo esta Lady Ariel le recordaba a su yo del pasado.
Su lamentable y triste yo.
La chica tonta que tuvo que llorar toda la noche tras ser duramente rechazada por un canalla que ni siquiera le importaba de verdad.
Tal vez por eso.
Anna sintió un deseo inexplicable de hacer que Elden se arrepintiera de su error.
Si ella pudiera convertir el amor no correspondido de esta adorable chica en uno mutuo…
Ella podría finalmente aplastar la arrogancia de ese bastardo.
Afortunadamente, la belleza natural de Ariel ya le daba a Anna muchas herramientas para trabajar.
«Vamos.»
«¿Ah? ¿Adónde?»
«Tenemos que visitar un lugar.»
«¿P-Por qué?»
«Ya lo verás cuando lleguemos.»
Tal vez.
Anna Ventria se preguntó si los recuerdos borrosos que creía haber dejado ir con el tiempo no se habían ido realmente, sino sólo distanciado temporalmente, aún ligados a ese día.
**
Durante la noche en que el grupo de Elden entró en el Gran Ducado.
En algún lugar del Gran Palacio Ducal de Winterfell, envuelto en una oscuridad total,
«……Mmm.»
Un débil gemido salió de los labios de una chica que había estado en coma durante varios meses.
En el centésimo día desde los Esponsales del Gran Ducado, la chica que conocía la verdad de los sucesos ocurridos durante aquella noche había resultado gravemente herida.
Una chica que se había lanzado al peligro sólo para proteger a una vulnerable Tercera Duquesa del Norte.
Y una chica que desafió el diagnóstico del médico de la familia del Gran Ducado de que nunca despertaría, ahora se hacía presente con un débil gemido en la noche de noviembre, en la cúspide del invierno.
«Nngh……»