Capitulo 17
Capítulo 17 – ༺ Cómo convertir lo peor en lo mejor ༻
‘Algo parece diferente’.
Cuando el hombre misterioso le confirmó que efectivamente era Elden Rapellion, se sintió sinceramente un poco asustada.
Era bastante lamentable haberle saludado imprudentemente al encontrarse con él en un lugar inesperado de una tierra lejana.
Hasta el punto de preguntarse si había reconocido innecesariamente a un compañero de clase con el que apenas había hablado en toda su etapa escolar.
Además, Elden siempre fue un estudiante que apestaba a alcohol, se juntaba con malos amigos y, en ocasiones, acosaba a otros compañeros.
Se dio cuenta tarde, pero ya estaba hecho.
«Estabas sentado diagonalmente detrás de mí en nuestro último año, ¿no?»
«Hmm.»
«¿Te acuerdas?»
«No estoy seguro».
«……»
Cuando Elden no pudo recordarla, Ariel en realidad había querido decir «Debo haberte confundido con otra persona» e irse.
Sin embargo, en ese momento, Elden mencionó su nombre.
«Ariel… ¿era?»
Incluso en ese momento, Ariel no sabía si era afortunado o desafortunado que Elden hubiera pronunciado su nombre, pero con el paso del tiempo, llegó a considerarlo una bendición.
«Ah, cierto. He oído que has llegado a los candidatos finales en la batalla de compromiso. Enhorabuena».
Por supuesto, hubo momentos incómodos.
« Ja, ja. Bueno, tú, tú eres… no está mal, supongo… No, quiero decir, no en un sentido romántico pero… comparado con los otros candidatos, eres… eh…»
Ariel, incapaz de encontrar una respuesta adecuada a Elden, que había declarado su abstención junto con la auto-reflexión, se enfrentó a una tormenta.
No era más que un saludo formal, desprovisto de interés genuino, y ella sólo quería preguntar acerca de la torre de libros del séptimo piso, resultando ser un reto importante de superar.
«Olvídalo. Los votos de abstención siguen en suspenso, así que oficialmente, sigo siendo candidato final.»
«Ah… ya veo.»
Afortunadamente, la tormenta pasó sin incidentes, y ella rápidamente cambió su atención.
«Pero no te interesaban las novelas, ¿verdad?».
«Pensé en elegir un hobby ahora».
«Ho-ho… ¿es así?».
Le brillaron los ojos.
Era lamentable que no hubiera ningún signo visible de alegría, pero el mero hecho de que pudiera recomendar un libro que le había gustado era suficiente para hacerla feliz.
Y tal vez había una distorsión en el borroso recuerdo de Elden Rapellion, pues parecía diferente.
Es como si la atmósfera a su alrededor hubiera cambiado.
El Elden de su memoria parecía bastante feroz.
Por supuesto, lo consideró un error.
Además, pensó, ¿qué importa?
Que fuera o no un villano en el pasado no era de su incumbencia, y a Ariel sólo le parecía un principiante deseoso de adentrarse en la literatura pura.
Para un entusiasta de las novelas, no parecía más que un bebé intentando dar sus primeros pasos.
Así.
Sigilosamente.
Mirada.
Sigilosamente.
Mirada.
Estaba ocupada vislumbrando al principiante leyendo el libro que le había recomendado.
Era la primera vez para ella.
Recomendar un libro a alguien y ver cómo lo leía.
Y también, esperar una respuesta.
La emoción de ver confirmada su impresión era muy emocionante.
Por supuesto, junto con la emoción, estaba la preocupación.
¿Y si no les parece interesante?
¿Qué libro les recomiendo si dicen que es aburrido?
¿Y si deciden no leer literatura pura porque el libro recomendado les parece aburrido?
Eek.
Eso no debe ocurrir.
A medida que Elden pasaba cada página, su emoción y su preocupación se multiplicaban, haciendo que su corazón palpitara como si fuera a estallar.
Menos mal.
«Es interesante».
«¿En serio?»
«Sí, parece que te preocupa».
Llegó la respuesta que ella esperaba.
¡Sí!
¡Éxito!
Ariel casi gritó de alegría, pero tuvo que contentarse con una sonrisa.
Uf, suspiró aliviada.
Y cuando Elden le pidió recomendaciones sobre clásicos y mitología, sintió como si su corazón explotara como fuegos artificiales.
Era una alegría que nunca antes había sentido.
Compartir con otra persona la diversión que creía sólo suya resultó ser así de delicioso.
Además.
Había encontrado un amigo con quien comer.
Ya no tenía que atiborrarse por la mañana para no tener que cenar.
Tampoco tenía que oír a su estómago gruñir incesantemente a última hora de la tarde.
«Entonces me voy. Tengo entrenamiento por la tarde».
«Sí. ¡Entonces yo también esperaré aquí mañana!».
Debe ser por eso.
Ella hizo la promesa primero.
Incluso sin estar de acuerdo con Elden, ella soltó la promesa de esperar en este lugar.
Aunque era embarazoso para una dama, Ariel había hecho esa promesa.
«Entonces, me voy.»
«¡Sí!»
Por lo tanto, su encuentro casual llegó a su fin.
El pesar podría ser porque no podían hablar de novelas en profundidad.
Pero como dijo que leería todas las recomendaciones esta noche, probablemente habría mucho de qué hablar mañana…
Pensando así, Ariel reanudó su lectura mientras observaba la espalda de Elden que se alejaba, con los dedos de los pies contoneándose alegremente bajo el escritorio, una respuesta de la que ni siquiera era consciente.
**
«Entonces llamaré a Rachel al campo de entrenamiento».
«…¿Puedes encontrar el camino al anexo? ¿Necesitas ayuda?»
«Ejem, ejem, la biblioteca es demasiado complicada, eso es todo.»
«Si te pierdes por el camino, quédate ahí y espera la ayuda de un adulto….»
«Yo, yo iré».
Rendler, sacado de la biblioteca por el personal de seguridad como un intruso pillado in fraganti.
¿Hasta qué punto debía haberse perdido para haber llegado hasta el cuarto sótano?
Según la bibliotecaria, incluso a ellos les resulta difícil navegar por allí.
Es una maravilla cómo un mayordomo jefe de una familia noble de la época medieval, propenso a perderse, ha sobrevivido y alcanzado semejante posición.
En fin.
Tras despedir a Rendler y llegar al campo de entrenamiento.
No había necesidad de dar rodeos, ya que estaba situado entre la biblioteca y el anexo, así que sólo se envió a Rendler.
Hay varios campos de entrenamiento en el Ducado.
El campo de instrucción para que los guardias practiquen tácticas, un campo de entrenamiento para entrenamiento individual y un gimnasio para ejercicios físicos son los principales, pero el lugar en el que me encuentro ahora es un campo de entrenamiento exclusivo para «nobles».
No era por un deseo de afirmar ningún sentido de superioridad.
Simplemente, no quería ser una molestia para los plebeyos que entrenaban alegremente.
Termina de entrenar, cena, lee un libro y se acabó el día».
Miró a su alrededor.
Mientras que los campos de entrenamiento utilizados por los plebeyos son espacios abiertos donde uno está expuesto a la lluvia y la nieve, el campo de entrenamiento exclusivo para nobles era un espacio cerrado con techo y paredes.
Un espacio que refleja descaradamente la estructura social que favorece a la nobleza.
El campo de entrenamiento, algo inquietante debido a su vacío, era el lugar por el que deambulaba, esperando a Rachel.
¿Unos diez minutos después?
Crujido.
La puerta del campo de entrenamiento se abrió, y esperando a Rachel, levantó la vista sólo para ver al lamentable trío de tres entrando.
‘…Hmm.’
Obviamente, no estaban aquí para entrenar.
Habían venido a hacer una oferta o una amenaza a un traidor solo en un espacio cerrado.
Sobre todo porque la heroína ya había quitado los grilletes del equipo de evaluación.
Era un escenario que ella había anticipado, un desarrollo que había creído inevitable, así que en lugar de tensión, se formó una sonrisa.
Cierto. Me preguntaba cuándo vendrían».
Se metió las manos en los bolsillos.
El no había vivido su vida tan tontamente como para no tener un plan de contingencia para un escenario esperado.
Como se ha dicho antes, los seres humanos, al ser criaturas inteligentes, deben vivir pensando en lo peor y prepararse para esos escenarios.
Y si uno va un paso más allá, debería idear una estrategia para convertir lo peor en lo mejor.
Había un seguro perfecto para ellos, acostumbrados a maquinar y calumniar como parte de su rutina diaria.
Para el, que había contratado ese seguro, la visita sigilosa del lamentable trío era más bien bienvenida.
Además, esperaba una amenaza más que una oferta.
Era un seguro que salvaría a esta lamentable abstemia de las molestas situaciones que se avecinaban.
Por lo tanto, les saludó con una sonrisa.
«¿Qué trae por aquí a los tres distinguidos invitados? ¿Qué asunto tienen?»
La heroína también había autorizado al equipo de evaluación para este escenario.
Era natural que el lamentable trío acudiera a ella con rostros hostiles, un proceder más propio de quienes eligen el castigo en lugar del arrepentimiento.
La duquesa había mostrado un gran interés durante nuestra primera reunión.
Pretendía inspirar la voluntad de participar dando esperanzas y, como resultado, recibí la envidia y los celos del trío lamentable.
Probablemente pensaron que mi declaración de abstención era una treta para engañarlos y ganarme el favor de la duquesa.
Sus pensamientos y decisiones no me conciernen, pero si pretenden perjudicarme directamente a mí, un mero espectador disfrutando de las palomitas, la historia cambia.
Si pretenden sembrar el daño donde no debe, entonces es mi deber apagar esa chispa.
No tener nada no significa que uno deba soportar la injusticia y vivir una vida penosa.
Tener mucho que perder no significa que uno deba reducir el sueño para vivir una vida tensa.
Ya no viviré una vida de agravio ni acataré la injusticia.
«Dedicado a la lectura y al entrenamiento… Elden, vives una vida despreocupada, ¿verdad?»
Pues bien.
Es natural.
El se encogió de hombros y respondió con una sonrisa juguetona.
«Bueno, soy abstemio, después de todo».