Capítulo 73
Era tarde, casi convirtiéndose en noche, cuando el héroe regresó.
Sin saberlo, pasando por el corazón de Lonkers, sus pasos se detuvieron de repente mientras se dirigía hacia la posada.
Justo al lado de la posada hay una tienda.
Esto se debe a que a través de la ventana se podía ver una silueta familiar.
¡Clang, golpe!
El héroe entra en la taberna, abriéndose paso entre el polvo, el sudor y la atmósfera solitaria y barata del lugar.
Noubelmag y Nyhill disfrutan de una cena y bebidas en la mesa.
La visión de ambos, aparentemente desiguales pero extrañamente compatibles, llamó su atención.
«¿Has vuelto?»
Nyhill, que vio al héroe, de repente se levantó y asintió respetuosamente.
Los ojos del héroe se abrieron ligeramente como si estuviera muy feliz de verla, pero nadie lo notó.
«Mmm…»
El héroe se dio cuenta de que no necesitaba pedir el menú.
Noubelmag parece haber gastado su dinero sabiamente, ya que su mesa está llena de excelentes opciones.
Entonces pidió una cerveza y se sentó.
“Gracias por cuidar de Nyhill”.
Tengo que alimentarlo bien porque trabaja mucho. No creo que haya nada apto para comer en mi cabaña.
“…¿Alimentarlo bien?”
El héroe miró a Nyhill.
Entonces se dio cuenta de que su ropa estaba manchada de hollín y olía a hierro.
«Hmph, trabajando diligentemente como una vaca».
Noubelmag comentó casualmente.
Parecía haber consumido bastante alcohol.
Gotas de cerveza pegadas a la barba, visibles debajo de su gastada túnica.
«Creo que has estado en el área de la estaca».
Llevo allí desde ayer. El administrador de la estaca es subordinado de Malekia.
¿…Malekia? ¿La apuesta de esa sucia tribu? ¿Por qué no la destruyen directamente en lugar de perder el tiempo?
Era una pregunta esperada y el motivo para ella también había sido preparado.
«Estoy solicitando refuerzos.»
“…¿Refuerzos?”
“Sí, llegarán en dos días”.
….Refuerzos.
Noubelmag inclinó la cabeza.
¿No es él el héroe?
Él podría fácilmente barrer con las apuestas de bajo nivel por sí solo.
¿Por qué pedir refuerzos?
Ante su expresión confusa, el héroe añadió:
La actividad de los monstruos es más amplia de lo esperado y se extiende a las aldeas cercanas. Además, no se encuentra al gerente, por lo que el puesto está vacante.
Fue una hábil combinación de verdad y mentira.
«¿Entonces?»
Si destruyo las estacas demasiado rápido, los monstruos dispersos, así como los demonios ausentes, probablemente complicarán las cosas, así que planeo esperar y acabar con todos a la vez. Por ahora, planeo seguir rescatando a los que fueron capturados como tributo.
Mirando al héroe, Noubelmag tomó un sorbo de su cerveza con una expresión ligeramente amarga.
«Ha pasado menos de medio año desde que tuvo lugar aquella gran batalla».
Hubo una razón para no rebajar inmediatamente sus apuestas, por supuesto.
Quizás incluso el Líder…
¿Está herido como el rey demonio?
Noubelmag lo pensó detenidamente.
Pero él no preguntó.
Los líderes que conocía siempre tomaban las mejores decisiones para obtener los mejores resultados.
Esta vez será lo mismo.
Bueno… seguro que lo manejarás perfectamente sola. Mientras mi trabajo no se vea afectado, todo irá bien.
“Para alguien que habla con tanta frialdad, has puesto algunas cosas hermosas en el puesto de Lonkers”.
¿Tan bonitos? Son solo cosas hechas con materiales sobrantes.
Ya sea que se diera cuenta o no, el héroe habló en un tono casual.
Ah, casi se me olvida mencionarlo. Yussi me pidió que le transmitiera sus saludos.
«…¿Yussi?»
Al oír eso, las cejas de Noubelmag, que estaban serias, se crisparon.
—¿Ese loco sigue vivo?
Sí. Goza de muy buena salud.
“Es muy lamentable.”
Aunque lo dijo con fastidio, parecía feliz de escuchar la noticia sobre su antiguo colega.
Al ver la leve sonrisa en los labios de Noubelmag, el héroe se sintió un poco más brillante que ayer.
¿Cómo estuvo tu tiempo con Nyhill?
“Bueno, escuché lo que el líder pensó de mí”.
El héroe rió suavemente.
Por favor, entiéndelo. No quiero perderte en un lugar como este.
“……”
“Por cierto, ¿van bien las tareas?”
«Simplemente normal.»
Mientras Noubelmag respiraba profundamente, la conversación se detuvo por un momento.
Lo único que se podía oír era el sonido de Nyhill masticando pan tranquilamente.
Cuando parecía que había terminado de comer, el héroe habló.
Nyhill, has trabajado mucho hoy. Vuelve a tu alojamiento, arréglate y descansa.
«Está bien. Entonces…»
Hizo una ligera reverencia hacia Noubelmag.
“Espero que tú también tengas una noche tranquila, Noubelmag”.
Claro. Nos vemos mañana por la mañana.
«…¿Mañana?»
“Tengo que trabajar.”
“…….”
El héroe evitó deliberadamente mirar a Nyhill, que lo estaba mirando.
En cualquier caso, si Nyhill y Noubelmag se hacen amigos, no habrá ningún daño en ello.
“…….”
Cuando Nyhill, que estaba ocupando un lado de la mesa, desapareció, un breve silencio invadió el aire.
Curiosamente fue Noubelmag el primero en romper el silencio.
«No es un niño común y corriente ¿verdad?»
Era una pregunta que parecía formulada sobre algo que ambos sabían.
“…Mi máquina podría ser más humana.”
“…Creo que un agente del Servicio Secreto.”
“Bueno, el Servicio Secreto…”
Noubelmag tomó otro sorbo de su cerveza.
“Para ser un niño del infierno, se las arreglaba para encontrar rincones y recovecos bastante bien.”
El héroe asintió en señal de acuerdo.
Conocía muy bien el lado inocente y infantil de Nyhill.
Parecía amable, un alma verdaderamente buena.
Ambos se quedaron mirando el espacio vacío donde él había estado sentado.
—Ah, por cierto, parece que la estatua del lobo y la piedra de bendición que dejaste estarán terminadas mañana por la noche. Pasaré por la mina a recogerlas.
“Gracias, me aseguraré de ello.”
Con eso, la conversación terminó y el silencio volvió a llenar el espacio entre ellos.
Vaciaron sus vasos, perdidos en sus propios pensamientos.
…El héroe reflexiona.
En dos días llegarán refuerzos.
Euphemia había reunido tantos caballeros y soldados como fue posible de los territorios cercanos.
“Después de la tragedia de la escolta de Desmond Lusser, tomó tiempo restaurar el excedente de tropas nobles en las cercanías”, dijo.
Sin embargo, con ellos sería relativamente fácil atacar la apuesta.
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Hasta entonces, bastará con interrumpir la influencia de Malekia en la región.
Por otra parte, Noubelmag reflexiona.
Su tarea ha llegado a su etapa final.
Había invertido tiempo y esfuerzo en crear una obra maestra: un arma que su difunto hijo había dejado sin terminar.
El ‘Artefacto Espiritual’ que quería mostrarle más que nadie.
Una vez terminado, ¿qué debería hacer a continuación?
Ambos chocaron sus copas, cada uno perdido en sus pensamientos.
* * *
Medianoche en la oficina.
El Emperador, inclinado en diagonal en su silla, recordó los largos informes que se habían acumulado en el cristal de comunicación durante los últimos días.
“Finalmente luché”
Hablando de guerra de guerrillas segura.
“Calculé su fuerza mediante un reconocimiento y no parecen peligrosos”.
Hablando de medir la fuerza del enemigo.
“Si puedo superar las probabilidades, podríamos convencer a Noubelmag de que regrese”.
Hablando de persuadir a Noubelmag.
Pretender ser calculador, pretender ser administrativo, pretender buscar el beneficio.
A pesar de todas estas justificaciones, Euphemia pudo ver a través de las intenciones «falsas».
Esto se debe a que el proceso de pensamiento es similar al de un viejo amigo.
«Él sólo quería salvar a la gente que veía».
Definitivamente te diré que te salves.
Eufemia apretó los dientes.
Afortunadamente, su ira volcánica pareció disminuir con el paso del tiempo.
…En realidad, él había esperado que algo así sucediera cuando mencionó acercarse a la apuesta.
Afortunadamente no tomó ningún riesgo por descuido.
Si lo hiciera, él personalmente dirigiría las tropas, quitaría la estaca y probablemente le arrancaría el cabello al hombre.
Si bien la pérdida de ese elegante cabello de lobo puede ser un poco lamentable, volverá a crecer.
O podría usar polimorfismo o algo para solucionarlo.
“Ha.”
El Emperador, desestimando la violenta imaginación con una risita, volvió su mirada hacia el informe.
[Informe de la expedición de los solitarios]
Restauración del legado de la Primera Era, la Llave de Valber.
Asegurando muchos artefactos poderosos.
El rescate de siete rehenes civiles fue exitoso.
Eliminación de más de 30 monstruos.
…etcétera.
…Honestamente, fue un logro impresionante para un individuo.
El Emperador se dio cuenta de que la «falsificación» estaba creciendo muy rápido… y pronto incluso pudo adivinar por qué.
“Supongo que es gracias a Iris de Laplace”.
La primera vez que vio las gafas fue durante su primer encuentro con Ted.
Siempre lleva a Iris Laplace como un segundo par de ojos.
Naturalmente, surgió curiosidad entre sus colegas sobre su identidad y actuación, pero no hubo respuestas.
Quizás Euphemia era la única entre los caballeros que sabía la verdad.
Un artefacto fuera de lo común con un rendimiento inigualable, y la razón por la que puedo volverme tan fuerte.
Después de un momento de silencio, Ted murmuró suavemente.
“Y también mis grilletes.”
Después de esa conversación, poco a poco fue dejando de utilizar las simbólicas gafas externas.
“Con un crecimiento tan rápido en menos de medio año… tengo que preguntar exactamente qué contribuyó a su crecimiento”.
Sólo entonces pudo hacer planes para el futuro.
Obviamente va a ser salvaje, pero primero necesitamos saber su nivel de poder.
«Mmm.»
Después de organizar sus pensamientos hasta ese punto, el Emperador respiró hondo y cerró los ojos.
«Eso.»
El cabello plateado que estaba cuidadosamente ordenado alrededor de sus cejas quedó despeinado.
Unos días después de la vigilia.
Si no fuera por su origen, el ‘Cuerpo Principal’, ya hace tiempo que habría padecido una enfermedad.
Sin embargo, el descanso del Emperador no podía durar mucho más.
*Bip*
El emperador abrió los ojos con fastidio.
Un momento después, sus cejas se fruncieron bruscamente al ver al remitente.
¡Su Señoría! Jefe de la Unidad de Exploración, Will Turman, reportándose. Disculpe mi falta de cortesía.
Inmediatamente después de la gran batalla.
La Expedición Demonio se adentra en las profundidades del reino de los demonios.
En el rostro del líder se mezclaban alegría y miedo.
El fondo parece ser las Grandes Montañas.
Parece que intentaron contactar tan pronto como llegaron a una zona con capacidad de comunicación.
«…¿Qué está pasando?»
Will, el jefe de la unidad de exploración, respiró profundamente…
“¡El regreso del Rey Demonio ha sido determinado!”
Reveló los mayores logros de la unidad de exploración.
De repente Eufemia se puso de pie.
* * *
Mientras tanto, el Emperador estaba sorprendido.
La lucha del héroe.
La larga contemplación de Noubelmag.
En una academia lejana y pacífica, Rosenstark.
Los niños de Extreme tragaron saliva y miraron al viejo profesor que permanecía de pie en el podio.
Ese fue el comienzo del primer refuerzo.