Capítulo 01
Capítulo 1
Mi recuerdo más antiguo es el del momento en que reproduje a un humano por primera vez.
“¿Q-qué es eso? ¡Un monstruo Mo!
«¡Mátalo!»
Polimorfizado en humano, obtuve la capacidad de pensar inteligentemente. Pero, ¿fue realmente una bendición?, cabría preguntarse.
«Bueno, es complicado».
Adquirí la identidad de un humano.
Naturalmente, el deseo de vivir entre ellos, de mezclarse con los humanos, surgió desde dentro.
Pero, al final, fui un cambiaformas.
Una raza extraña con la capacidad de replicar a cualquier ser, ya sea humano o demonio.
Los humanos no podían tolerar tal presencia. Era una situación francamente miserable.
«Fue entonces cuando comenzó mi infierno».
Sentarse era un sueño lejano. El polimorfismo no es todopoderoso.
Al final quedaría expuesto.
La gente que reía y hablaba conmigo se convertía en una turba empuñando armas de la noche a la mañana.
Ningún lugar al que llamar hogar.
Una vida como la de un paria, incapaz de establecer conexiones, similar a la de un nómada.
…Por eso, cuando el Héroe me encontró un día, sin hacer preguntas, lo seguí.
“Nunca pensé que un ser así realmente existiera. Bueno, esto funciona muy bien”.
No importa el futuro que nos depare, tiene que ser mejor que el actual. Al final, fue la elección correcta.
«De ahora en adelante, eres mi doble».
A menudo dejaba su puesto por diversas razones y cada vez asistía a eventos formales en su nombre.
En proceso de ser su doble. Aprendí mucho.
“No creas que puedes desempeñar mi papel correctamente simplemente imitando la apariencia. Ser mi doble implica más de lo que parece”.
Manejo de la espada, etiqueta, historia, cultura, política, tácticas militares y más.
Aprendí profunda y extensamente.
El proceso fue duro y doloroso, pero…
«Je, je, ¿es realmente necesario llegar tan lejos?»
«Hay que llegar al extremo para progresar».
«… ¿El extremo?»
«Elevar. Para realmente imitarme, todavía te queda un largo camino por recorrer”.
Mirando hacia atrás, ese tiempo fue como un regalo. ¿Cómo podría no estarle agradecido?
Nuestra relación nunca estuvo definida con palabras y no podía saber cómo me percibía. Para mí, el Héroe fue como un padre que me dio una nueva vida y un mentor que me enseñó a vivir.
Entonces, esperaba que se lograra su objetivo. Matar al Rey Demonio y liberar a la humanidad. Fue una misión desafiante, pero la consideré manejable para alguien inherentemente capaz y talentoso.
Hace unos días, cuando llegó desde primera línea el parte de la victoria, incluso pensé que alcanzar ese lejano objetivo no estaría muy lejos.
“¡El Héroe logró una gran victoria contra el Rey Demonio!”
«Se dice que el Rey Demonio está gravemente herido y necesita atención en el Reino Demonio».
“¿Qué pasa con el héroe?”
“Oye, ¿viste al héroe herido? Regresó en perfectas condiciones”.
«Vaya, el final de la Gran Guerra está cerca».
La inesperada buena noticia conmovió a todo el Imperio. Naturalmente, estaba eufórico, quizás más que nadie.
«¡Finalmente lo lograste!»
Hasta que el héroe de rostro pálido entró tambaleándose en el escondite.
«…¿Héroe?»
“……”
En el momento en que lo vi, no hizo falta ninguna explicación. Corrí hacia él, sosteniendo su cuerpo desmoronado.
Habló con calma: «Había un traidor entre nosotros».
“……”
“El Rey Demonio atacó en la peor situación posible. Si no fuera por esto, todos habríamos muerto”.
…Pero ¿era necesario aferrarse a la vida incluso en circunstancias tan espantosas?
Me tragué las palabras que quería decir. Así era yo antes.
«… Hace un poco de frío».
El héroe confiaba cada vez más en mí. Cuando la sangre que fluía de su boca tocó mi cuerpo, rápidamente se enfrió.
Intenté con todas mis fuerzas encontrar palabras, pero mi mente se quedó en blanco como un tonto.
“¿Puedo pedirte una cosa?”
El héroe de repente dijo esas palabras antes de que pudiera reinar el silencio. ¿Una petición? Nunca antes había pronunciado esas palabras. Levanté la cabeza confundido.
Parecía como si pudiera colapsar en cualquier momento, pero su mirada estaba más clara que nunca.
«… Sí, cualquier cosa».
El Héroe, al escuchar mi respuesta, sonrió levemente. Una sonrisa que a primera vista parecía normal. Pero en su interior se sintieron vívidamente varias emociones: arrepentimiento, tristeza, disculpa. Habíamos pasado muchos años juntos como sombras.
Incluso mirando hacia atrás, el Héroe no era alguien que revelara fácilmente tales emociones. El día después de la muerte de un querido camarada, había ido al campo de batalla con una conducta indiferente. Sin embargo, ahora, por primera vez, estaba exponiendo sus verdaderos sentimientos. No podía atreverme a imaginar lo que eso significaba.
Lo miré en silencio con tristeza.
«Esa es una buena expresión».
“…?”
¿Una buena expresión? Exteriormente no mostré emociones. Siguiendo sus enseñanzas, un ‘Héroe’ necesitaba ocultar sus verdaderos sentimientos, independientemente de la situación. Fue lo primero que aprendí a vivir como contraparte del Héroe, y lo mantuve en todo momento. Sin embargo, por alguna razón, volvió a hablar abruptamente.
«No te enseñé en vano».
Por alguna razón, su rostro parecía ligeramente orgulloso.
‘Ah…’
En ese momento, finalmente entendí lo que quería. Fue gracias a los recuerdos del tiempo que pasamos juntos. El manejo de la espada del Héroe, las estrategias del Héroe, la política del Héroe y la mentalidad del Héroe… Mirando hacia atrás, era extraño. ¿Por qué me enseñó todas esas cosas si yo solo debía ser una mera contraparte?
Incluso en su apretada agenda, se tomó el tiempo para ilustrarme sobre las cosas que necesitaba tener como héroe. Al principio pensé que era su faceta de hedonismo o perfeccionismo la que entraba en juego, pero no fue así. Lo que quería el héroe…
Finalmente rompí el silencio.
«La gente… espera que no mueras».
Él permaneció en silencio, sólo mirándome. Tenía la costumbre de permanecer en silencio cuando afirmaba algo positivo. Ya no podía mantener la expresión estoica que solía elogiar.
“Lo haré. Viviré como tú, como un héroe”.
Como mentor, miembro de la familia y el hombre que más respetaba, heredaría su testamento. Era inevitable. Durante el largo tiempo que pasamos juntos, mi objetivo se alineó con el suyo: brindar esperanza a las personas para seguir adelante. Este mundo necesitaba un héroe.
“Je, jaja”.
El héroe se rió. Después de un rato de alternar risas y toses, habló con una expresión mucho más relajada.
«No será fácil».
«Lo sé.»
«…Siempre es valiente tocar temas delicados».
El héroe habló con firmeza: «No negaré que hasta ahora te ha ido bien como contraparte».
Siguió el silencio.
“Pero eso es sólo ser una contraparte. Si actúas como el verdadero héroe, que te atrapen es sólo cuestión de tiempo”.
Era un punto válido. Ser un héroe no se trataba sólo de imitar las apariencias. Si surgiera una situación que requiriera fuerza, tarde o temprano quedaría expuesto.
«Puedo ganar algo de tiempo…»
El Héroe me interrumpió con un gesto y sacó algo de su bolsillo. Era un estuche de gafas gastado y con huellas dactilares manchadas. Dentro había un par de anteojos igualmente viejos.
«Pero con esto, no sólo podrás imitar sino convertirte verdaderamente en un héroe».
Me quedé mirando las gafas en su palma. Conocía este artículo.
«El iris de Laplace».
Lo escuché durante el tiempo que él me enseñó. En sus inicios, le dio crédito a este artefacto por ayudarlo a comenzar como un héroe. Aunque mencionó que en algún momento se volvió incontrolable, por lo que dejó de usarlo.
«Intenta usarlo».
Lentamente me llevé las gafas al ojo izquierdo y parpadeé.
«Eh…?»
Al principio pensé que estaba viendo cosas.
Parpadear.
Pero no lo estaba. Los caracteres inscritos en el aire no desaparecieron.
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Activando el Iris de Laplace.
Este artefacto, ‘Iris de Laplace’, genera automáticamente comentarios basados en la información almacenada por usuarios anteriores.
La muerte del usuario no ha sido confirmada.
El funcionamiento normal no es posible…
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«… ¿Comentarios?»
De repente bombardeado con muchas explicaciones, no pude entenderlo todo de una vez. Sin embargo, había algo intuitivamente evidente. Desde que me puse las gafas, mi visión se había transformado como una ilusión.
Miré en silencio la información desbordante. Esto podría ser una ayuda decisiva para vivir como un héroe.
“Los comentarios te guían en la dirección correcta. Información, consejos sobre crecimiento… lo entenderás una vez que lo pruebes”, habló el Héroe, tosiendo levemente.
“Pero esa función es bastante limitada. Una vez que alcances cierto nivel, el Iris de Laplace sufrirá cambios”.
«¿Cambios?»
“Sí, es difícil de explicar ahora. Sólo tenlo en cuenta”, dijo el héroe, deteniéndose abruptamente. Su respiración se volvió irregular y superficial. En su estado debilitado, simplemente se rió entre dientes.
“Ahora todo está listo”, afirmó con una pequeña sonrisa, extendiendo la mano para acariciarme el hombro. Algo colgó de mi cuello con esa suave palmadita.
No pude encontrar palabras mientras lo miraba fijamente.
«Solicito esto, Ted Redeemer», susurró.
Sin embargo, sus ojos mantuvieron calidez por un momento.
«Traer un futuro a la humanidad».
No pude seguir hablando y me quedé mirándolo fijamente. El nudo en mi garganta creció mientras su débil respiración llenaba el aire. Ted Redeemer, el Héroe, había exhalado silenciosamente su último aliento.
Lo miré aturdido, sintiendo una gran tristeza. Las emociones surgieron y llegaron hasta mi garganta. Sin embargo, ese fue el final.
‘Pensar.’
No debería perderme en la contemplación. No es lo que quería el héroe y ahora no es algo que pueda hacer.
«Nunca te dejes atrapar».
El Héroe es el medio «único» para enfrentarse al Rey Demonio. Si se filtra la noticia de su muerte, el Rey Demonio herido, que se había retirado, reanudará la invasión de los demonios, incluso si eso significa dividir sus fuerzas.
La desaparición de la humanidad es el curso natural que seguiría.
‘Planos, necesito planes.’
Apreté el puño. El Doppelganger, que había estado viviendo sin rumbo, ahora estaba muerto. Lo que el héroe anhelaba, lo que ahora yo también anhelo: derrotar al Rey Demonio y traer la salvación a la humanidad.
Abracé las aspiraciones del Héroe, mi mentor y mi padre.
«Haré lo que pueda.»
Una leve vibración resonó en el Iris de Laplace.
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Se ha confirmado la muerte del anterior usuario, ‘Ted Redeemer’.
Siguiendo la secuencia de emergencia, asignando un nuevo usuario.
Reiniciando…
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Innumerables personajes surgieron ante mis ojos.
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Mensaje del usuario anterior, ‘Ted Redeemer’:
“-Antes de irte, encuentra a la Emperatriz.
He dejado información sobre tu existencia y la situación actual. Ella te será de ayuda de muchas maneras.
Será necesaria la persuasión, pero si eres tú, podrás lograrlo. Buena suerte.»
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Esta es la historia previa al banquete.
¡Bip-bip-bip!
Un sonido agudo me sacó de mis pensamientos.
‘¿Una alerta?’
La perla de comunicación del Héroe estaba sonando.
Era temprano en la mañana, mucho después de la medianoche.
No mucha gente buscaría al Héroe a esta hora.
Como era de esperar, el remitente fue…
“Emperatriz Eufemia Cecilia”.
Momento perfecto.
Mi plan requería su ayuda; sin ella, ejecutarlos sería imposible.