Capítulo 29
Capítulo 29
Cuando recuperé el sentido, me encontré parado en las ruinas donde el sol abrasador golpeaba.
Tablones de madera rotos y montones de piedras estaban esparcidos por todas partes.
Podía sentir el calor del sol y la textura irregular del suelo.
«Entonces, así es como te permiten experimentar recuerdos».
Parecía un sueño.
Mover mi cuerpo según mi voluntad era imposible, pero compartía las sensaciones con el ‘Joven Héroe’ en mis recuerdos.
Los sentidos eran vívidos como si yo estuviera allí.
‘La infancia del héroe…’
Por cierto, ¿dónde está este lugar?
¿La ciudad natal del héroe?
Justo cuando me estaba adaptando a la perspectiva baja y tratando de inspeccionar los alrededores por un momento….
¡Ruido sordo!
El héroe empezó a caminar.
Su figura se reflejaba débilmente en el suelo, acompañada por la espada de hierro tendida.
Aunque su rostro todavía es visible, es todo menos ordinario.
«Alrededor de diez años.»
El cuerpo flaco me llamó la atención primero.
La curiosidad y la vivacidad de la infancia eran evidentes, ocultas bajo una expresión dura.
El Héroe continuó caminando en la misma dirección como si tuviera un destino en mente.
Como un muñeco en una juguetería, se movía en silencio, sin ningún cambio de expresión.
“….”
Tenía tanta sed que sentí como si me ardiese la garganta.
El calor entre la piel callosa.
La sensación de piedras entre las uñas de los pies.
Sobre todo, lo más insoportable era el hedor.
«Verdaderamente un campo de cadáveres».
Los cadáveres que comenzaron a aparecer uno por uno pronto se volvieron lo suficientemente numerosos como para pisarlos.
La sangre y los excrementos que manaban de ellos, ahora congelados, perturbaban el camino.
‘Sólo un pueblo rural corriente, ¿qué pudo haber pasado aquí?’
No fue el resultado de una invasión del ejército humano.
No había rastros de caballos militares, sólo se distinguían huellas deformadas.
Decisivamente…
‘Ni un solo cadáver intacto. Deben ser demonios.’
Cadáveres desgarrados y mutilados estaban esparcidos por todas partes como esculturas grotescas.
¡Ruido sordo!
El héroe se detuvo en medio del pueblo.
Luego, comenzó a arrastrar y mover los cadáveres uno por uno.
Cada vez que el niño los tocaba, los enjambres de moscas que se habían aferrado a ellos se alejaban zumbando.
‘… Una tarea sombría.’
Era pleno verano.
Los cuerpos fláccidos y sus olores.
Incluso alguien como yo, que se jactaba de estar acostumbrado a diversas calamidades, quería dar la espalda.
Pero el joven héroe no se detuvo.
Incluso cuando tropezó y cayó sobre una piedra, o se rompió los dedos, continuó moviendo los cuerpos grotescos.
…Fue una fuerza mental extraordinaria.
El destino era un gran pozo en las afueras del pueblo.
Cerca había palas rotas esparcidas.
Fue sólo entonces que me di cuenta de por qué mis palmas habían estado sudando profusamente desde antes.
¡Golpear!
El héroe, que arrojó los cadáveres al pozo, no descansó y siguió moviéndose.
‘….’
De esta forma movió todos los cadáveres.
Incluso los que no pudieron mantener sus formas intactas fueron recolectados como desechos.
Desde el atardecer hasta el amanecer y nuevamente hasta el atardecer.
Su expresión se mantuvo sin cambios.
Sólo cuando transportó dos cadáveres que se parecían a él se tensaron los músculos alrededor de su mandíbula.
‘….’
Nuevamente, en la noche, se quedó aturdido frente a las enormes llamas que consumían los cadáveres.
Como si quisiera asfixiarse en el humo y el olor acre.
En ese momento sucedió.
¡Drrrrr!
La pequeña vibración de repente se intensificó.
El sonido agudo de los cascos de la herradura hizo que el niño levantara la cabeza.
«¡Maldita sea, un paso demasiado tarde!»
“¡Encuentra supervivientes! Comienza la búsqueda”
Un grupo de mercenarios estaba entrando al pueblo.
Eran de un grupo mercenario de bastante buena reputación, a juzgar por la bandera y la armadura y el equipo de alta calidad.
‘….’
Hasta que lo notaron y lo rodearon en un círculo, el Héroe no hizo ningún movimiento.
Se limitó a mirar dolorosamente los reflejos de la luz cegadora.
«¡Aquí hay un superviviente!»
“¡Es un niño! ¡Capitán! ¡Ven aquí! ¡Hay un superviviente!
«Somos el Cuerpo Mercenario Karas».
La escena pasó a un nuevo recuerdo:
▼
Una fogata estaba lista.
▲
* * *
Una vez más, mi entorno se iluminó gradualmente.
El siguiente recuerdo se estaba desarrollando.
Este lugar… ¿un arroyo?
El resplandor del atardecer iluminaba el agua clara y transparente.
Pequeñas ondas brillaron cuando chocaron con las piedras, creando pequeñas burbujas.
Un agradable frescor atravesó mi espalda.
«¡Hola, Ted!»
Cuando levanté la cabeza, apareció a la vista una carpa de tamaño considerable, junto con una bandera plantada junto a ella.
El campamento del Cuerpo Mercenario Karas.
«Terminé siguiéndolos».
Continuó una voz cordial.
“¿Sigues practicando? ¡Cuántas veces tengo que decirte que estás en una edad en la que deberías relajarte un poco, niño diligente!
Quien habló fue el líder del grupo mercenario, ahora sin casco, pero fácilmente reconocible.
No había muchos con ojos tan amables.
Sin embargo, las arrugas alrededor de sus ojos eran más profundas.
«Es divertido».
El héroe respondió inesperadamente en voz baja.
Noté el peso de una espada larga sustancial en «mi» mano.
Parecía un poco difícil de manejar para el chico menos experimentado.
Sin embargo, el héroe empuñó la espada con destreza, creando una mezcla armoniosa de poderosos sonidos del viento con el suave fluir del agua.
* * *
La hoja en buen estado reflejaba el rostro del niño, ahora un poco más maduro.
‘Han pasado unos 2 o 3 años’
Especulé.
En medio de las alegres bromas, una voz fuerte y alegre llamó mi atención.
Fueron sus compañeros mercenarios.
Aunque de apariencia ruda, parecían amables y alegres, burlándose del héroe de manera amistosa.
Mientras lo empujaban juguetonamente al agua, él lo aceptó con facilidad.
La atmósfera se llenó de risas y bromas juguetonas mientras el agua chapoteaba.
No pude evitar sorprenderme por el fuerte vínculo y el aparente disfrute del héroe con estas bromas.
Sin embargo, mi atención se desvió cuando la mirada del héroe se dirigió hacia una chica sentada junto al arroyo.
‘…¿Eh?’
Una chica de cabello castaño y ojos que se asemeja al líder de los mercenarios.
Su rostro, compuesto de suaves curvas, era increíblemente encantador.
Cuando sus ojos se encontraron con los del héroe, se sonrojó y rápidamente desvió la mirada.
‘Qué adorable’.
Sorprendentemente, el rostro del niño reflejado en la superficie del agua también tenía un brillo cálido.
Inmediatamente me di cuenta: esta es la chica.
El que le dio sentido a la vida del niño.
Sus miradas se encontraron sólo brevemente, pero el afecto que transmitían en su interior era profundo y palpable.
Sonrisas tímidas y risas brillantes.
En ese momento, las expresiones del niño y la niña, que habían vagado por algún lugar en la inmensidad del tiempo, convergieron.
“….”
Una expresión facial que nunca había presenciado durante los largos años.
Fue un momento que me hizo darme cuenta de lo precioso que era ese tiempo junto a la resplandeciente orilla del río para la verdadera pareja.
“¡Hace calor, mucho calor! ¡Líder! ¿Podemos simplemente dejarlos en paz?
“Ted ha decidido tomar el camino espinoso. Estoy seguro de que se lo advertí”.
«¡Papá!»
Bajo el cielo nocturno estrellado, rodeado de risas y chistes triviales, sus figuras fueron los últimos recuerdos que conservé.
El Héroe, bañado por la luz de las estrellas y el calor, parecía notablemente pacífico.
Y una vez más, la oscuridad lo envolvió todo.
* * *
▼
La leña está cuidadosamente apilada.
▲
* * *
Los alrededores estaban completamente oscuros.
La luna y las estrellas no se veían por ninguna parte en esta noche espesa.
La única fuente de luz era la antorcha parpadeante, que apenas se sostenía mientras yacía en el suelo de tierra.
Las últimas gotas de lluvia besaron suavemente los hombros.
A diferencia del recuerdo anterior, este se desarrolló desde la perspectiva de un tercero desde el principio.
‘¿Lo que está sucediendo?’
La atmósfera era drásticamente diferente a la de los recuerdos recientes, provocando una confusión momentánea.
Un sonido peculiar resonó muy cerca, que recordaba el aullido de un animal.
«…Por favor. Por favor.»
Era una voz humana.
En el momento en que reconocí al dueño, un escalofrío recorrió mi espalda.
«No. Devuélvemelo…”
Mendicidad.
Palabras que no podría haber imaginado que saldrían de su boca.
Más tarde, los ojos nublados parpadearon.
Lo primero que se vio fue un conjunto de enormes colmillos, parecidos a una daga.
Sobre ellos, la luz de la luna, la sangre y un hedor se mezclaban caóticamente.
«Eh, eh».
El niño jadeó, tirando desesperadamente de algo atrapado entre ellos.
«Ah.»
Cabello castaño enredado con sangre en sus dedos.
Los recuerdos de una época en la que ella brillaba con brillo bajo la puesta de sol volvieron a aparecer y quise desviar la mirada.
«No. ¡Por favor!»
El niño no podía soltarlo, incluso cuando una boca monstruosa con las mandíbulas abiertas se precipitó hacia él.
En ese momento se sintió un poderoso impacto en el cuerpo.
“¡Ted! ¡Bastardo! ¡Animarse!»
En la visión temblorosa, una espada se hundió profundamente en la boca de la criatura.
Era el líder.
Cubierto de sangre, el líder agarró con urgencia los hombros del Héroe con expresión desesperada.
“Este maldito bastardo. ¿Vas a hacer que un hombre que perdió a su hija pierda también a su futuro yerno?
«Líder. Líder. ¿Qué tengo que hacer?»
“¡¿Qué deberías hacer?! ¡Levántate ya! ¡Ya casi llegamos a Bernshire! ¡Podrás sobrevivir si llegas allí! ¿No tienes tú también una razón para vivir?
En medio del incesante ruido y gritos, el hombre que habría quedado más devastado que nadie le recordó la esperanza.
Del punto ciego surgió otro monstruo, a punto de tragárselo entero.
«Ah…»
El héroe no quedó paralizado.
Antes de que la sangre del líder pudiera salpicar el suelo, corrió hacia el monstruo y hundió su espada profundamente en la articulación de su mandíbula.
Una vez, dos veces.
El cadáver del líder, despedazado, se deslizó hacia abajo chorreando sangre, mientras otro monstruo saltaba hasta tragárselo entero.
“¡Te…d! ¡Te lo ruego! ¡Por favor vive!
“Ah, no. Tengo que volver con mamá… ¿Por qué…?
“¡¡Duele, duele!! ¡Sólo mátame! ¡Por favor!»
Cuando los monstruos inundaron como un maremoto, los camaradas cayeron.
Sobre el charco mezclado con sangre y lluvia, el niño, blandiendo incesantemente su espada, gritaba.
«Hoo, hoo.»
Él también estaba cubierto de heridas.
Pero el dolor físico pareció durante mucho tiempo superado por la agonía mental que lo abrumaba.
A pesar de que su cuerpo no estaba en condiciones de moverse, el héroe, como si tuviera un ataque, gritó y blandió su espada.
“¡Todos, corran! ¡¡Huir!!»
Fue una lucha desesperada.
Pero fue inútil.
La interminable horda de monstruos estaba más allá de lo que él, que no había desarrollado completamente sus talentos, podía manejar.
Bajo sus pies fueron pisoteadas banderas y armaduras marcadas con el emblema del grupo mercenario.
«Ja ja….»
La muerte se acercaba a cada momento.
Los ojos temblorosos del Héroe miraron los restos de sus camaradas, o mejor dicho, los restos.
Si perder el conocimiento o intentar recuperarlo, el niño no lo sabía.
Sólo había dos cosas que podía comprender en ese momento.
El hecho de que nunca volvería a ser completamente feliz y la triste predicción de que rasparía los escombros de este recuerdo hasta morir.
El destino lo estaba llevando de regreso a las llamas de los cadáveres en llamas.
¡Ruido sordo!
Sucedió cuando el cuerno del monstruo rompió la espada del Héroe, penetrando su costado.
El niño voló durante mucho tiempo y se estrelló contra una ventana que apestaba a descomposición.
A pesar de que había sufrido heridas graves, incluido un costado perforado, simplemente yacía aturdido.
«Huir. Todos ustedes”.
Y resucitó.
«No tengo palabras.»
Una espada rota.
Un cuerpo tambaleante.
A pesar de saber que el Héroe no moriría aquí, la sensación de perdición inminente me provocó escalofríos.
Pero ya no pudo luchar más.
¡Vaya!
Fue por la tenue silueta que de repente apareció ante él.
El héroe instintivamente empujó su espada, pero la figura la evitó fácilmente y lanzó una magia de superficie con un movimiento de su mano.
‘…¿Quién es?’
El héroe tenía una poderosa resistencia a la magia.
Había historias de que incluso a un mago de Beyond Grade le resultaría difícil lanzarle magia con éxito.
Un mago que podría romper esa resistencia mágica con un solo gesto.
Sólo me vino a la mente un nombre.
‘…¿Cero?’
El esqueleto blanco que yacía en la cueva del guardián.
¿Ese realmente no era Zero?
La placa con el nombre ‘Depikio Lugo’ apareció en su mente.
‘Entonces, ¿adónde fue Zero?’
En medio de pensamientos tan complicados, la visión del Héroe parpadeó.
El Héroe, como si tratara desesperadamente de determinar la identidad de la silueta, lo miró incluso mientras caía.
Pero ese fue el final.
Crujiente-
Una escena que se desmorona rápidamente.
Se sintió completamente diferente de los dos desvanecimientos anteriores, y me di cuenta de que este no era el proceso de transición al siguiente recuerdo, sino llegar al final del recuerdo.
“…”
En lugar del espacio con poca luz, apareció ante mí una estantería de madera estampada.
El olor a libros impregnaba el aire.
También fue en ese momento cuando noté por primera vez un cambio en ‘el Iris de Laplace’.
* * *
▼
[Así, las llamas se encendieron.]
▲