Capítulo 69

Capítulo 69

Situado en el extremo más occidental del continente, Lonkers es un pequeño pueblo con poco más de mil habitantes, pero pocas personas a su alrededor desconocen su nombre.

Estas conversaciones solían tener lugar en casas cómodas de pueblos cercanos.

¡Tú! Si no me escuchas, te enviaré a Lonkers.

“…¡Cómo puedes decirle algo así a un niño!”

Circulan rumores de tristeza en la mina abandonada: una población menguante, criminales al acecho, pobreza y desesperación.

Para la mayoría de las personas, Lonkers no es un lugar al que quieran acercarse.

‘Ja… Aunque para mí es una ciudad natal familiar.’

Hans, un nativo de Lonkers, se asoma desde su escondite en el agujero, mostrando solo su cabeza mientras observa su entorno.

Su piel se puso pálida, como si presentiera un desastre inminente.

La luna era fina como una uña, las nubes eran espesas y la oscuridad descendía como niebla.

El aire, que se sentía pegajoso y desagradable, insinuaba una fatalidad inminente.

Había pasado menos de una hora desde que Hans partió para realizar un reconocimiento.

¡Dolor de muelas!

¡Krrrr-!

Una jauría de perros callejeros corrió hacia él con brillantes ojos rojos.

Gracias a ellos perdió el burro que montaba.

Sin embargo, pensó que era demasiado pronto para darse por vencido y continuar.

Entonces, extrañamente, su visión se volvió borrosa.

Incluso cuando levantó la antorcha, su brillo no superó cierto rango.

Todo fue por la influencia de los magos del diablo.

-Es más corrosivo de lo que pensaba. Seguir adelante parece imposible sin una preparación adecuada. Regresar sin ningún resultado es realmente decepcionante”.

Ante un regreso sin ingresos, Hans suspiró mientras se metía de nuevo en el agujero.

Fue realmente decepcionante decepcionar las esperanzas de los aldeanos.

“Eh… ¿Vas a volver?”

Justo a su lado se escuchó un susurro asustado.

Era su compañero, Diontri.

“Esa parece ser la única opción”.

—Bueno, sugerí quedarnos en la aldea sin hacer ruido. ¿Por qué decidiste ir a explorar y armar este lío?

Hans sintió molestia en la frente al escuchar las tristes palabras de su amigo.

Se oyeron fuertes susurros.

¿Así que quieres quedarte en el pueblo sin hacer nada mientras la gente no regresa? ¿Quieres actuar con tanta cobardía?

Han pasado más de tres días desde que enviamos un pedido de ayuda a los pueblos y ciudades cercanos.

Ya ha pasado suficiente tiempo.

Pero aún no hay novedades.

Por eso Hans, quien es famoso por usar una espada en el pueblo, decide emprender una aventura con su amigo Diontri.

Diontri también lo negó con un sentimiento de injusticia.

¿Qué podemos hacer? Mira. Al final, estamos en peligro. Maldita sea, si nos hubiéramos quedado en la aldea, gracias a ese artesano, al menos podríamos haber salvado la vida.

Cállate. Con o sin ayuda del entorno, el resultado es el mismo. Morir temprano o tarde, da igual.

“S-si sobrevivimos, el poder de la destrucción podría venir, ¿verdad?”

Hans respiró profundamente.

—…Hablando con ingenuidad. ¿Crees que desde el centro les importamos? El ambiente en el pueblo ya es bastante extraño, y si no hacemos algo…

En ese momento las palabras de Hans se apagaron.

Extendió la mano y cubrió la boca de Diontri.

¡Grrrrr!

No muy lejos de allí, se escuchó el sonido distintivo del grito de un animal, sembrando el terror.

Mientras el aterrador sonido se repetía, perforando sus tímpanos, incluso Hans no pudo evitar temblar.

“¿Q-qué es este sonido?”

«Callarse la boca.»

Cuando la expresión de Hans se volvió seria, Diontri palideció.

Pronto, pudieron sentir una presencia muy extraña.

Golpe fuerte.

En un instante lo entendieron.

Éste no es el sonido de una criatura con una estructura normal moviéndose.

Parecía barro retorciéndose como la vida.

…El problema es que el sonido se acerca cada vez más.

Los dos intercambiaron miradas.

Hans habló primero.

“…Eso es un demonio.”

¿D-demonio? ¿Se parece a esa criatura con forma de perro de antes?

Diontri preguntó, aunque sabía que ese no era el problema.

“……”

Hans permaneció en silencio y luego suspiró.

“Podría ser algo mucho más terrible”.

Borrar.

Las manos de Hans, resbaladizas por el sudor, agarraron la empuñadura de su espada.

‘…Tengo que hacerlo.’

El plan recién formulado por Hans es el siguiente:

Sólo podía fortalecer la espada con magia durante 2 o 3 segundos.

Matarlo de un solo golpe no era su esperanza.

Su objetivo era cortarle las piernas, interrumpir su movilidad y luego escapar con todas sus fuerzas.

Después de concluir sus pensamientos, le pateó el trasero a Diontri.

Tú, no hagas nada y corre. Si muero… te confío a Jennefer.

—Bueno. Si muero…

“No morirás, así que cállate”.

“Eh, sí.”

«Entonces….»

¡Ir!

“¡Aaah!”

Hans gritó mientras saltó del agujero.

Simultáneamente, una luz tenue irradió desde la punta de su espada larga.

Era una luz muy débil para disipar la oscuridad circundante.

Cuando Hans giró la cabeza hacia donde sintió la presencia, exclamó:

“Ah…”

Su concentración vaciló y su poder mágico se dispersó.

Inconscientemente dio un paso atrás y se quedó mirando “algo” frente a él.

‘¿Dónde están sus piernas?’

Diontri, que había salido corriendo tras él, se quedó paralizado.

‘…¿Es esto un sueño?’

La forma del demonio era tan extraña que parecía irreal, como si las partes más desagradables de las pesadillas de varias personas se hubieran juntado una por una.

Nacidos en la región occidental, rara vez se encontraron con demonios.

Ver a los demonios mutados afectados directamente por los densos magos en el pilar fue inquietante y no se adaptaron fácilmente.

«Oh, no…»

Hans miró fijamente a la criatura, de la cual estaban brotando algo que parecía patas o tentáculos, con una expresión rígida.

¡Besos-!

La extraña contracción y expansión del apéndice en el extremo continuó.

Hans necesita evitarlo…

«¡Arco!»

Hans no pudo reaccionar a tiempo ante la repentina voz que vino desde atrás.

Pero eso no importa.

Su cabeza, contra su voluntad, se inclinó obedientemente.

Los tentáculos del demonio casi tocaron la parte posterior de su cabeza.

‘¿Ja?’

Hans miró su propio cuello con los ojos muy abiertos.

——————

—————

Hay algo conectado.

‘¿Esto es… un hilo?’

Un hilo fino tiró de su cuello, permitiéndole escapar de los tentáculos.

¡Pum, pum, pum!

Debido a su sorpresa, el sonido de pasos resonó fuerte en sus oídos.

Una silueta montando a caballo, cargando hacia el demonio.

Innumerables hilos se desenredaron de sus manos.

¡Deseo-!

El hilo, imbuido de poder mágico, adquiere un alto grado de agudeza y durabilidad.

Dispararon por el aire, cortando los tentáculos que se extendían como látigos.

El hilo, que emitía luz azul, dejó un rastro deslumbrante en la oscuridad.

Y…

«Quémalo.»

Se escuchó otra voz, esta vez en tono profundo.

Hans miró al hombre que montaba el enorme caballo.

Aunque no podía ver nada debido a la profunda capucha, una presencia abrumadora presionó a Hans, dejándolo sin aliento.

“¿Q-quién…”

Mientras Hans tartamudeaba, el hombre extendió la mano y agarró la parte de atrás de la ropa de Hans.

Como un gatito sostenido por la nuca, Hans, que siempre había sido más grande que sus amigos, se encontró montando torpemente el caballo.

Fue una experiencia completamente extraña para él.

—¡N-no! ¡Espera un momento!

Sin embargo, el hombre misterioso lo ignoró y animó a su caballo a avanzar.

Ocurrió cuando pasó junto a una muchacha que estaba exorcizando demonios.

Los demonios se están reuniendo. Ve primero al pueblo.

«Comprendido.»

“…Además, ayuda a la persona que cayó en el agujero.”

¡Zas!

La muchacha salvó a Diontri, que temblaba con la cabeza en el agujero.

Todavía estaba temblando y ni siquiera pensó en cubrirse los pantalones mojados.

Frunciendo el ceño, la muchacha simplemente le extendió su prenda exterior.

El hombre les aseguró:

Ya estás a salvo. No te preocupes.

“G-gracias, señor.”

El único tranquilo entre ellos, Hans, miró fijamente la amplia espalda del hombre con expresión confusa.

‘¿Q-quién es este?’

…No tuvo el coraje de preguntar, así que simplemente sostuvo la silla en silencio.

¡Toc, toc! ¡Toc, toc!

El enorme caballo transportaba ágilmente a sus dos jinetes.

‘…Ese es el pueblo.’

La patria, que desde la distancia parecía más hospitalaria, se extendía ante ellos.

Fue el momento en que el héroe y Nyhill entraron sin problemas en Lonkers.

* * *

Las personas que rescatamos eran de hecho residentes de Lonkers.

Incluso afirmaron ser parte de la milicia local.

Gracias a eso pudimos pasar por la puerta sin ningún control.

Mientras jugueteaba con el documento de identidad falso que llevaba en el bolsillo, Hans me miró.

Lo siento por Nyhill, quien organizó todo esto.

“Hans, gracias por guiarnos”.

Jaja, no hay problema. Este es el centro de los Lonkers. Esto puede ser un poco simple, ¿verdad?

Aunque quise declinar por cortesía, no era un lugar en el que quisiera quedarme por mucho tiempo.

Aunque era tarde en la noche, todavía estaba muy oscuro y silencioso, con los edificios manchados de humedad y polvo.

Los transeúntes ocasionales tenían expresiones oscuras, una mezcla de curiosidad y hostilidad, y nos miraban.

Callejón sin salida.

El único lugar concurrido era la tienda del otro lado de la calle.

De él emanaba el sonido de los caballos y el atractivo aroma del alcohol.

Volví mi mirada hacia el lugar de donde veníamos, el tren.

‘Los artefactos mencionados por la gente que conocimos en el puesto de control…’

En medio de todo lo desgastado y áspero, ellos sobresalen.

Vi una estructura sofisticada e intrincada de artefactos sumerios colocados de manera un tanto torpe en el carro.

Había un sentido estético que no encajaba con ese lugar tan duro.

Hans añadió cuidadosamente:

“¿Estás aquí para buscar al artesano que hizo eso?”

Asentí.

¿Lo conoces por casualidad? He oído que lleva bastante tiempo aquí en Lonkers.

Bueno… lo sé, pero solo he hablado unas cuantas veces. De hecho, casi ningún lugareño está cerca. Incluso yo, empecé a hablar solo por los artefactos sumerios.

“¿Estás evitando la interacción como se esperaba…?”

Hans abrió mucho los ojos.

¿Lo conoces por casualidad?

—Bueno, algo así. Entonces, ¿dónde debería ir a verlo?

“Uh, eso es un poco complicado…”

Hans señaló con el dedo el otro lado del pueblo.

Entrecerré los ojos.

‘¿…Mina abandonada?’

Era una mina abandonada, la causa de la decadencia de Lonkers.

Bajo la tenue luz de la luna, se veía un sendero tenue que conducía a una colina bastante empinada y el equipo de minería se movía de un lado a otro.

“…¿Pasó un tiempo en una mina abandonada?”

Sí. Excepto cuando viene al pueblo a comprar lo necesario, se queda en la mina.

«¿Por qué?»

—Bueno… no conozco los detalles, pero compró el terreno poco después de venir aquí y establecerse.

Miré hacia atrás, hacia la mina.

Por supuesto, los enanos y los elfos no son razas que disfruten especialmente interactuar con los humanos.

Incluso si no les gusta involucrarse con otras personas, ¿por qué elegirían vivir en un lugar tan malo?

Dado que la mina ha estado abandonada durante mucho tiempo, es probable que ya no produzca minerales.

Pensando en esto, me dispuse a dirigir mis pasos hacia la mina.

“Está bien entonces.”

“¡Oh, espera un minuto!”

Hans inmediatamente levantó la cabeza.

No tienes que llegar hasta allí. Es hora de que baje.

«¿Qué?»

…En ese momento se escuchó un sonido extraño.

¡Doblar!

Sonido metálico seco.

“…?”

¡Doblar!

Sonido metálico seco.

…?!